Technologues des produits alimentaires

Les technologues des produits alimentaires font partie de ces groupes professionnels :

• technologues en biologie
• technologues en chimie
• techniciens et travailleurs de laboratoire

Quels sont les rôles des technologues des produits alimentaires au Canada?

La science des produits alimentaires est l’étude de la composition physique, biologique et chimique des aliments ainsi que des concepts fondamentaux de leur transformation. La technologie des produits alimentaires consiste en l’application de la science des produits alimentaires à la sélection, la préservation, la transformation, l’emballage, la distribution et l’utilisation sécuritaires des aliments.

Les technologues en alimentation travaillent de manière autonome ou fournissent une assistance technique dans des postes d’analyse de laboratoire, de développement ou de transformation de denrées alimentaires, de microbiologie des aliments, de recherche ou d’assurance de la qualité, ou encore au sein d’organismes réglementaires. Leur milieu de travail est généralement un laboratoire où ils mènent des expériences sur les produits alimentaires, maintiennent la propreté et aident les scientifiques des produits alimentaires.

Quelles sont les principales tâches des technologues des produits alimentaires au Canada?

Les technologues en alimentation peuvent travailler dans l’un des quatre domaines suivants :

• recherche-développement appliquée – participation au développement de nouvelles méthodes de transformation ou à l’élaboration d’aliments nouveaux ou améliorés, pour satisfaire les demandes des clients en quête d’aliments plus sains et plus sécuritaires. En général, le technologue en alimentation effectue des tests pour vérifier que les produits satisfont aux normes industrielles et gouvernementales, de même qu’aux besoins des consommateurs (par exemple en ce qui a trait à la durée de vie des produits).
• assurance ou contrôle de la qualité – vérification de la fraîcheur, de la maturité ou de la stabilité des ingrédients bruts en vue du processus de transformation, et vérification de la qualité, de la sécurité et de la valeur nutritionnelle des produits finis. Ils peuvent aussi élaborer des programmes d’assurance-qualité fondés sur des données scientifiques, vérifier l’opération de la chaîne de transformation, ou développer et améliorer les méthodes d’emballage ou de conservation et d’entreposage.
• transformation – élaboration des spécifications de production, planification des opérations de préparation et évaluation des opérations de transformation et d’entreposage.
• réglementation – inspection des opérations de transformation des aliments.

Ils peuvent devoir s’acquitter de tâches comme :

• développer et tester de nouveaux produits alimentaires ou rechercher de nouvelles sources de nutrition
• assurer que la qualité et la saveur demeurent constantes
• déterminer la teneur en gras, en sucre, en vitamines ou en minéraux des produits alimentaires
• rechercher des moyens d’améliorer les méthodes de test, de préservation, d’emballage et de fabrication
• faire appliquer la réglementation  en matière de santé et sécurité
• assurer la salubrité des aliments en appliquant les programmes d’analyse des risques et maîtrise des points critiques (HACCP), et les mesures correctives au besoin.

Quelles sont les qualités recherchées chez les technologues des produits alimentaires au Canada?

Les technos des produits alimentaires doivent avoir un bon sens de l’organisation. Ils doivent être curieux et faire preuve de créativité dans la résolution de problèmes.  Ils doivent prendre plaisir à l’utilisation d’équipements et d’instruments de précision, à l’analyse de données et à l’exécution de programmes d’échantillonnage et d’analyse.  Ils doivent de plus démontrer de l’habileté dans les relations interpersonnelles et savoir travailler efficacement en tant que membre d’une équipe.

Où les technologues des produits alimentaires travaillent-ils?

Les technologues en alimentation travaillent au sein d’organisations telles que :

• entreprises de fabrication et transformation d’aliments et boissons
• universités et collèges
• agences de recherche gouvernementales
• entreprises privées et cabinets d’experts-conseils

Ces organisations sont impliquées dans des activités concernant :

• l’abattage et la transformation de la viande et de la volaille
• les produits laitiers
• les grains et les produits qui en dérivent, comprenant la farine, les céréales, les pâtes et les grignotines
• les produits de boulangerie-pâtisserie et de confiserie
• le raffinage des huiles végétales et la fabrication de produits
• la production des boissons gazeuses
• le brassage, la vinification et la distillation
• la transformation des légumes
• la production du sucre
• la production d’aliments de spécialité

La plupart des emplois dans le domaine de la transformation des aliments sont basés en Ontario, au Manitoba et en Saskatchewan.

Quelles pourraient être les conditions de travail typiques?

Les technologues des produits alimentaires travaillent dans des laboratoires et des usines de transformation. Dans certains de ces milieux de travail, ils peuvent être appelés à travailler par quarts.

Leur semaine de travail est normalement de 35 à 40 heures.  Cependant certains emplois peuvent exiger le travail en soirée ou durant les fins de semaine pour répondre aux échéances.

Quelles qualifications les employeurs canadiens recherchent-ils?

Les employeurs recherchent des personnes possédant un diplôme ou un certificat d’études postsecondaires dans un domaine tel que technologie chimique, chimie, biochimie ou microbiologie.  Il y a au Canada plusieurs programmes d’enseignement postsecondaires reliés à la science de l’alimentation.

L’Institut canadien de science et technologie alimentaires publie les informations suivantes relativement aux programmes de formation en sciences alimentaires :

• Programmes menant à un grade : la plupart des écoles proposent un programme de 4 ans dont les deux premiers semestres sont consacrés à la science en général avant que les étudiants abordent la composition, les technologies de transformation et la sécurité des aliments. Des cours optionnels sont offerts en technologie des produits laitiers, emballage des denrées alimentaires et projets de recherches. Les étudiants peuvent aussi profiter de programmes coop et d’occasions d’échanges internationaux.
• Études menant à un diplôme : les programmes menant à un diplôme ou à un certificat dans un ou plusieurs domaines de la science et technologie alimentaires sont offerts dans des collèges de toutes les régions du Canada.  Les programmes menant à un diplôme se concentrent généralement sur un ou plusieurs aspects des produits alimentaires, par exemple sur la nutrition, l’analyse des denrées alimentaires et la transformation des aliments.

Pour consulter une liste des programmes de formation en science alimentaire disponibles au Canada, visitez  http://cifst.ca/default.asp?ID=992

De nombreux employeurs exigent une formation ou un agrément dans l’analyse des risques et maîtrise des points critiques – HACCP (Hazard Analysis Critical Control Point). L’HACCP est un système conçu pour assurer la sécurité des aliments au moyen d’une approche scientifique de contrôle des risques microbiologiques, chimiques ou physiques visant la prévention de la contamination. Il est appliqué à l’échelle du globe pour répondre aux besoins de standardisation des mesures de sécurité et de qualité des aliments dans le contexte d’une économie mondiale. Les études et l’apprentissage menant à l’agrément peuvent être complétés dans de nombreuses écoles, tant publiques que privées.

Il existe aussi des formations de courte durée sur divers sujets particuliers de la science de l’alimentation qui peuvent mener à une spécialisation en préparation à un emploi dans le domaine. Consultez par exemple le site http://www.gftc.ca/courses-and-training/public-training.aspx du Centre de technologie alimentaire de Guelph – un centre de technologie indépendant spécialisé en alimentation – où vous trouverez une liste des formations offertes au public parmi lesquelles qualité et salubrité des aliments, recherche et développement,  microbiologie des aliments et formation en sécurité des aliments.

Quelles aptitudes en communication les employeurs désirent-ils?

Les employeurs peuvent vérifier les aptitudes langagières parce qu’il est important que les travailleurs comprennent les instructions et partagent les informations afin de compléter les tâches adéquatement et de façon sécuritaire.

Les technos des produits alimentaires utilisent leurs aptitudes pour la communication de bien des manières dans le cadre de leur travail :

• Ils lisent des rapports de recherche et d’analyse, ainsi que des articles dans des publications spécialisées.  Ainsi un techno en chimie qui travaille dans l’industrie de la transformation des aliments peut lire des articles dans le Journal of Food Microbiology pour se tenir au courant des plus récents développements de la science alimentaire et des nouvelles méthodes de tests et d’analyse pour détecter la salmonelle dans des produits alimentaires.
• Ils font la saisie de données dans des tableaux. Les technologues en transformation des aliments peuvent, par exemple, créer une vue d’ensemble des temps de rétention, des niveaux de concentration et des types de solvants à utiliser dans des solutions contre les résidus de pesticides qui subsistent dans les produits alimentaires de sources végétale et animale.
• Ils rédigent de courts textes dans des formulaires ou des journaux de suivi des activités. Ils enregistrent par exemple, dans un journal de bord personnel, leurs observations sur des échantillons, les résultats d’analyse inhabituels, les stades d’extraction, les temps d’achèvement des tâches, des notes sur les défectuosités de l’équipement et les situations ou évènements qui demandent un suivi. Ils inscrivent dans des rapports quotidiens des opérations du laboratoire des commentaires concernant le statut des tests, des instruments ou de la préparation des échantillons.  Ils font de brèves notes sur des formulaires de rapport de tests et d’analyse afin d’expliquer les résultats inattendus et de faire état de leurs observations.
• Ils discutent de leurs tâches et d’autres sujets professionnels avec leurs superviseurs et leurs gestionnaires. Ils peuvent, par exemple, obtenir de leur superviseur des renseignements sur leur rôle dans des projets à venir; ils peuvent faire des suggestions pour l’amélioration de processus de travail, soumettre rétroaction et commentaires sur le flux de travail, proposer des changements de procédures et des modifications aux méthodes de tests et d’analyse.

Pour consulter des exemples illustrant les façons dont les technologues en alimentation et d’autres types de technologues en chimie utilisent des compétences essentielles dans leur milieu de travail, lisez la rubrique Explorer des carrières par compétences essentielles sur le site Travailler au Canada.

La maîtrise d’autres langues, tant l’écrit qu’à l’oral, peut être un avantage dans l’environnement multiculturel canadien.

Quelle est la rémunération des postes regroupés sous la désignation de technologues et techniciens en chimie?

La rémunération tient compte d’éléments comme le niveau d’éducation,  la nature et la durée de l’expérience de travail antérieure et les responsabilités rattachées au poste. L’emplacement de l’emploi, les conditions de travail et l’appartenance éventuelle à un syndicat font aussi une différence. Les chiffres ci-dessous indiquent les moyennes nationales pour les salaires bas, médians et élevés (avant impôts).

Note : Les chiffres suivants sont ceux des postes regroupés sous la désignation de technologues en chimie (2211), dont font partie les technologues des produits alimentaires.

Pour des renseignements sur la rémunération dans des régions ou des villes spécifiques du Canada, veuillez consulter la rubrique Explorer des carrières par salaires sur le site Travailler au Canada.

Quelles occasions d’avancement s’offrent aux technologues des produits alimentaires?

Il y a dans le domaine de la technologie alimentaire des emplois disponibles pour les personnes qui ont complété des études menant à un diplôme, pour celles qui détiennent un baccalauréat ou qui ont fait des études universitaires de 2^e cycle; c’est dire que ce domaine offre de bonnes possibilités d’apprentissage continu et d’avancement de carrière.

La plupart des nouveaux diplômés commencent leur carrière à titre de techniciens, et souvent dans des postes subalternes. Les technologues en alimentation expérimentés peuvent progresser vers des postes de :

• supervision ou d’administration en assurance-qualité, inspection ou réglementation
• chef de production adjoint, évoluant vers des postes de chef d’usine
• marketing et ventes

En raison de l’intérêt mondial pour les questions entourant l’alimentation et la production des aliments, des emplois sont aussi disponibles auprès d’agences internationales telles que l’Organisation  mondiale de la santé des Nations Unies (OMS), l’Agence canadienne de développement international (ACDI), l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), ou PLENTY Canada.

Où puis-je trouver plus d’information sur cette occupation et sur l’industrie alimentaire au Canada?

Pour des renseignements généraux de carrière et des idées pour la recherche d’un emploi, veuillez vous reporter à la page d’introduction.

On trouvera des informations plus détaillées concernant la technologie des produits alimentaires auprès des organisations suivantes :

• Institut canadien de science et technologie alimentaires (ICSTA) : association professionnelle nationale des technologues et scientifiques de l’alimentation.  L’ICSTA fournit de l’information dans le domaine de la science et technologie alimentaires, sert de trait d’union avec les institutions canadiennes de science alimentaire, publie des renseignements sur les octrois et l’assistance financière disponibles, les occasions de carrière, parmi d’autres ressources. (Note : Les affichages ne peuvent être consultés que par les membres.) Consultez le menu déroulant « Sections locales et étudiants » et cliquez sur Étudiants pour lire des informations sur les programmes d’études disponibles dans ce domaine (en anglais seulement).
• Manitoba Food Processors Association (Association manitobaine pour l’industrie de la transformation alimentaire) dispense de l’information sur la formation et l’apprentissage, le recrutement de travailleurs, les postes vacants.  Pour consulter les offres d’emploi (en anglais seulement), cliquez surCurrent opportunities.
• British Columbia’s skilled immigrant infocentre (en anglais seulement)
• BioTalent Canada